Zijn de opties van menu’s uitsluitend? Meestal niet. Het standaard menu in de IT omvat ‘File’ als eerste optie, gevolgd door ‘Edit’ en meestal aan het eind ‘Help’ (zie figuur 1). Een gebruiker die een bestand wil wijzigen kan niet weten of hij ‘File’ of ‘Edit’ moet kiezen. Ook is het niet zeker of het antwoord op die vraag zal staan bij ‘File’, bij ‘Edit’ of bij ‘Help’. Zulke vragen heeft de gebruiker in de straat van het hoofdmenu maar ook in de zijstraten van de submenu’s. Een stad met straten waarin de labels van de huizen en de straten elkaar niet uitsluiten is een doolhof. Dat geldt in dezelfde mate voor menu’s.
Figuur 1, niet uitsluitende opties; welke optie te kiezen als men help wil bij het editten van een file
Zijn menu’s met elkaar uitsluitende opties mogelijk? Het antwoord op deze vraag is ‘Ja’. Er zijn zelfs meerdere mogelijkheden om te komen tot menu’s met elkaar uitsluitende opties. Cooper (1985) presenteerde zo’n alternatief voor het gebruikelijke ‘File Edit … Help’ hoofdmenu. Figuur 2 toont dit menu. Daarbij hebben we de oorspronkelijke drie hoofdmenu opties van Cooper (‘Elements of document’, ‘Document’ en ‘Program’ links uitgebreid met een optie voor één element van het document, bijvoorbeeld een letter, en rechts is het menu uitgebreid met ‘Programs’ waaronder functionaliteit valt die betrekking heeft op meerdere programma’s. De opties in dit menu sluiten elkaar meer uit dan de opties in de gebruikelijke hoofdmenus.
